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サー・スタンリー・マシューズ
先週水曜日、サッカー界で初めてナイトの爵位を与えられ、初代の欧州年間最優秀選手
としても知られるスタンリー・マシューズ卿が亡くなった（享年８５歳）。同日ウェンブリーで行われたアルゼンチンとの親善試合では、試合前に黙とうが捧げられ、
イングランド代表は喪章を付けて試合に臨んだ。 週末の国内リーグの全戦でも、同様の
措置が取られ、マシューズの功績にサッカーに関わる全ての者が敬意を表した。１９１５年２月１日、ストーク生まれ。 １４歳の時に地元ストーク・シティのクラブオフィスの
アルバイトとして雇われたのが、キャリアの始まり。 そして、１９３２年３月１９日、１７歳の
時にバリーとのアウェイゲームでデビュー。 希代の右ウイングは「サソリ」と呼ばれた巧みな
ドリブルで注目を集め、１９歳の時にはイングランド代表に選ばれる。 マジックと言われた
そのプレーの数々は、世界中のプレイヤーの教本となるものであった。３２歳でブラックプールに移籍し、ボルトンワンダラーズと闘った１９５３年のＦＡ杯決勝は、
「マシューズ・ファイナル」と呼ばれている。 １−３とリードされ、残り２２分となった
ブラックプールは、マシューズの３ゴールで栄冠を勝ち取り、ＦＡ杯史上最も劇的な試合として
今も語り継がれている。 その後、古巣ストーク・シティに戻り、１９６５年２月６日に最後の
試合を迎えた時には、５０歳となっていた。 このマシューズの記録は２度と破られることは
ないだろう。リーグ通算６９８試合出場で、７１ゴール。 イングランド代表には２３年間に渡り名を連ね、
５４キャップを獲得。 １１ゴール。 １９４８、１９６３年にはＦＡ年間最優秀選手、１９５６年には
初代のバロン・ドールを獲得している。最後にマシューズの逝去を悼む人達のコメントを紹介したい。 ボビー・チャールトン（同じく
サーの称号を持つ）「我々は偉大なプレイヤーを失った。 当時のＴＶ技術が今ほどでなかった
ことが残念でならない。 誰もが５０歳を過ぎたら彼が本物の天才だと分かるだろう。」
マーティン・ピータース
「彼に何度か会うことができただけでもわたしは幸運だった。これはイングランドサッカーの
ー時代の終焉を意味するものだ。 マシューズは生きる伝説だったのだから。」ペレ
「サッカーをどうプレイすべきものなのかを教えてくれたのが彼だった。」ガリー・リネカー
「真のジェントルマンで、イングランドサッカーそのものだった。 いつも愛想よくて、親しみ
やすく、謙虚な方だった。」トニー・ブレアー英首相
「サー・マシューズの名は、永久にスポーツ史上に残るであろう。 我が国で最高のスポーツ
マンであるだけでなく、最高の英国紳士だった。」
（ＦＯＯＴＢＡＬＬ時代の読み物 vol.7 2000/02/28掲載）